Investigación en Costa de Marfil, Sudán y Haití

“Save the Children” denuncia abusos sexuales a niños por fuerzas de la ONU

Agencias / Londres
De: El Periódico de Catalunya, España

Niños de tan sólo seis años son víctimas de abusos sexuales por parte de fuerzas de paz y trabajadores de entidades humanitarias, según asegura la organización no gubernamental Save the Children, que ha denunciado hoy esta situación a través de un informe.

La oenegé pide el establecimiento urgente de un organismo de supervisión tras analizar la situación de los menores en áreas como Costa de Marfil, Sudán y Haití.

Save the Children afirma que el aspecto más alarmante es que los abusos de niños no son denunciados, puesto que los pequeños están demasiado asustados como para relatar lo ocurrido. En este sentido, pide mecanismos que protejan a los niños y les permitan denunciar estas situaciones.

Investigaciones basadas en grupos de discusión

Save the Children basó su informe en varias visitas efectuadas el año pasado a Haití, el sur de Sudán y Costa de Marfil. Así, creó 38 grupos de discusión con 250 niños y 90 adultos, seguidos por entrevistas a fondo con algunos de ellos e investigaciones.

El estudio reveló numerosos casos de explotación y abuso: niños que intercambiaban sexo por comida, sexo forzado, abuso sexual verbal, prostitución infantil, pornografía infantil, esclavitud sexual y tráfico de niños.

Abusos contra niños pequeños

Los grupos de discusión identificaron a niños de tan solo 6 años como víctimas de abusos, pero la mayoría tenía entre 14 y 15 años. De los 38 grupos, 20 identificaron a las fuerzas de paz de la ONU como los posibles sospechosos, aunque un total de 23 organizaciones humanitarias, de paz y seguridad fueron asociadas con casos de abuso sexual en los tres países.

Más de la mitad de los niños que participaron en el estudio revelaron casos de tocamientos y sexo forzado. "Nos piden especialmente niñas de nuestra edad. Generalmente son entre ocho y diez hombres que comparten a dos o tres niñas. Cuando sugiero una chica más grande, ellos dicen que quieren una niña pequeña", explicó un niño de 14 años que trabaja en un campo de fuerzas de paz en Costa de Marfil al equipo de investigación de Save the Children.

La directora de Save the Children en Costa de Marfil, Heather Kerr, ha asegurado que es poco lo que se hace para apoyar a las víctimas. "Son una minoría, pero utilizan el poder para explotar sexualmente a los niños", ha agregado Kerr, quien resalta que los menores "están sufriendo la explotación sexual y el abuso en silencio".

Los cascos azules afrontan nuevas acusaciones de abusos a menores

Reuters / EP

Los cascos azules vuelven a estar en el punto de mira por sus supuestas actuaciones en los países donde desarrollan sus misiones de paz. La ONG Save the Children denunció hoy, tras llevar a cabo grupos de discusión con niños y adultos, la existencia de abusos sexuales por parte de trabajadores humanitarios y fuerzas de Naciones Unidas de forma habitual. Estas acusaciones han proliferado en los últimos años y destapado presuntos casos que la ONU ya investiga en países como Liberia, Haití, Costa de Marfil o la República Democrática del Congo.

Save the Children señala que, en los últimos años, las acusaciones de abusos sexuales por parte de fuerzas de paz de Naciones Unidas y otros trabajadores humanitarios han aumentado considerablemente, algo que vuelve a quedar de manifiesto con un nuevo estudio realizado a 250 niños y 90 adultos en Haití, Sudán y Costa de Marfil. No obstante, aún existirían más casos que ni siquiera llegan a salir a la luz, por lo que los intentos para eliminar la explotación "seguirán teniendo fallos".

El temor a perder la ayuda material, la amenaza de retribución, el impacto económico, la falta de servicios legales, la resignación al abuso o incluso la falta de confianza en una respuesta efectiva llevan, a juicio de la ONG, a esconder los delitos por parte de la población. En este sentido, un cooperante de Costa de Marfil reconoció que "muchas agencias de la ONU y ONGS aquí sienten que nadie las puede tocar", en referencia a la impunidad con la que perpetran sus acciones.

Las víctimas en estos casos suelen sufrir vejaciones de dos tipos, tocamientos o sexo forzado, pese a que en algunos casos apenas han cumplido los seis años de edad. La mayoría rondan los 14 ó 15 años y, como señala uno de los menores consultados, "generalmente son entre ocho y diez hombres que comparten a dos o tres niñas". "Cuando sugiero una chica más grande, ellos dicen que quieren una niña pequeña", relata con crudeza. Una de estas niñas, Elizabeth, confesó cómo a sus 12 años se convirtió en víctima de doce violaciones por parte de otros tantos 'cascos azules', según informaciones de 'The Times' recogidas por otr/press.

Mucho por hacer

El estudio describe un amplio rango de explotación y abuso que incluye desde la prostitución o la pornografía hasta el intercambio de sexo por comida, la esclavitud sexual y el tráfico de niños. "Todas las agencias humanitarias y de paz que trabajan en situaciones de emergencia, incluida Save the Children, deben aceptar el hecho de que son vulnerables y tratarlo directamente", advirtió la directora de esta organización en Reino Unido, Jasmine Whitbread, que resalta la diferencia existente entre las estadísticas y "los altos niveles que sugieren las investigaciones de campo y otro tipo de evidencias".

De momento, la ONU ya ha abierto diligencias contra sus soldados en zonas como Haití, Liberia, Costa de Marfil o la República Democrática del Congo. Para Save the Children, estas pesquisas deberían reforzarse con un "guardián global" que observe "los intentos de eliminación del abuso" y abogue "por respuestas efectivas".

En concreto, Naciones Unidas ha investigado a 319 cascos azules por explotación sexual y abusos sexuales en las misiones de paz entre enero del 2004 y noviembre de 2007, según datos de la organización difundidos coincidiendo con la repatriación de 100 militares desde Sri Lanka acusados de pagar por sexo durante su estancia en Haití. En total, la ONU confirmó en enero del año pasado a través de UNICEF sucesos documentados de abusos sexuales por parte de 10.000 de sus soldados, trabajadores y demás plantilla.