Agencias/ Londres
Las teorías que defienden las peligrosas consecuencias del cambio climático son cada vez más escalofriantes. La última: en el año 2100, casi un tercio del planeta Tierra será desierto. Así lo indica un informe del centro Hadley para la predicción y las investigaciones sobre el clima, organismo que depende de la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
Aparte de este estudio, el departamento británico tiene previsto publicar íntegramente este mes en la revista especializada The Journal of Hydrometeorology otro trabajo en el que los datos tampoco son nada alagüeños. Uno de ellos, por ejemplo, indica que la sequía aumentará considerablemente en todo el mundo a lo largo del siglo. Actualmente, el índice que determina el nivel de sequía moderada está en un 25% de la superficie del planeta, pero subirá al 50% en 100 años. En cuanto al índice de sequía grave, que se sitúa actualmente en un 8% de la superficie terrestre, pasará a un 40% en ese plazo de tiempo, mientras que el de sequía extrema aumentará del 3% actual al 30%.
A raíz de todas estas conclusiones, varios expertos y miembros de organizaciones de todo tipo han puesto el grito en el cielo. Uno de ellos es Andrew Simms, experto de la New Economics Foundation, quien asegura que “no quedará a salvo ningún aspecto de la vida en los países en desarrollo de confirmarse esos pronósticos”. Es más, la capacidad agrícola, la disponibilidad de agua y los problemas en los sistemas de alcantarillado sumirán en un auténtico desastre a millones de personas que actualmente ya viven en condiciones climáticas muy adversas, en opinión de este especialista.
“Es terrorífico --afirmaba ayer en The Independent Andrew Pendleton, de la oenegé Ayuda Cristiana--. Dichas consecuencias equivalen a una condena de muerte para millones de personas. Habrá migraciones de campesinos a niveles desconocidos hasta ahora que los países pobres no podrán digerir”.
Aproximadamente un tercio del plantea será desierto en el año 2100, según un informe del Centro Hadley para la Predicción y las Investigaciones sobre el Clima, dependiente de la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
Es la primera vez que se cuantifica el riesgo de sequía inducida por el cambio climático, utilizando un ordenador de extraordinaria capacidad como el que tiene ese centro.
El informe, del que se hace hoy eco el diario “The Independent”, que lleva a cabo una campaña sistemática de concienciación de la opinión pública sobre los peligros del cambio climático, ha suscitado preocupación y alarma en muchos sectores.
“Es terrorífico, señaló al periódico Andrew Pendleton, de la organización no gubernamental Ayuda Cristiana, según el cual “equivale a una condena a muerte para millones de personas”.
Por culpa de esa desertización, “habrá migraciones de campesinos a niveles desconocidos hasta ahora, que los países pobres no podrán digerir”, agregó.
Para Andrew Simms, experto de la New Economics Foundation, “no quedará a salvo ningún aspecto de la vida en los países en desarrollo de confirmarse esos pronósticos”.
Ello afectará negativamente a “su capacidad agrícola, a la disponibilidad de agua y de alcantarillado”, afirma Simms, según el cual será un auténtico desastre para millones que hoy viven en condiciones climáticas muy adversas.
El impacto puede ser incluso mayor que el previsto en ese informe ya que éste no tiene en cuenta los efectos potenciales sobre el planeta de los cambios inducidos por el efecto invernadero.
Un informe aún no publicado por la Oficina Meteorológica indica, según “The Independent”, que si se incluyen esos efectos, la gran sequía que aguarda al planeta será todavía más grave, sobre todo en Africa.
Los modelos utilizados por Eleanor Burke y otros dos colegas del centro Hadley, basados en el Indice Palmer de Gravedad de la Sequía (siglas inglesas: PDSI), indican que éste va a aumentar en todo el mundo.
Actualmente, el PDSI de sequía moderada está en un 25 por ciento de la superficie del planeta, pero subirá a un 50 por ciento para el inicio del próximo siglo.
El índice de sequía grave, que se sitúa actualmente en un 8 por ciento de la superficie terrestre, pasará a un 40 por ciento en ese plazo de tiempo mientras que el de sequía extrema subirá del 3 por ciento actual a un 30 por ciento.
El informe completo, que aparecerá este mes en una revista especializada: “The Journal of Hydrometeorogy”, será esgrimido por el Gobierno británico, dice “The Independent”, en las negociaciones sobre cambio climático que tendrán lugar el próximo mes en Nairobi.
En su primera entrevista como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS por sus siglas en inglés), John Hodren le dijo a la BBC que el clima está cambiando mucho más rápido de lo que se pensaba.
“No estamos hablando de lo que los modelos de predicción climática dicen que podrá pasar en el futuro. Estamos ahora experimentando un cambio peligroso en el clima global, que afecta a los seres humanos y vamos a sufrir más cambios”, señaló el científico.
Holdren enfatizó la importancia del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia y agregó que si no se toman medidas drásticas, el mundo experimentará más olas de calor, grandes incendios e inundaciones.
Dijo, además, que si el cambio continúa produciéndose al ritmo actual, es posible que haya durante este siglo un aumento del nivel del mar de cuatro metros, altura que supera estimaciones previas.
Para poner esto en perspectiva, Holdren señaló que sólo con el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, el nivel del mar podría subir siete metros, dejando bajo el agua a muchas ciudades.
El científico culpó al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, no sólo por negarse a reducir las emisiones de gases contaminantes, sino por no llevar a la práctica lo que dijo en sus discursos en cuanto al desarrollo de tecnologías para abordar el problema del cambio climático.
“No estamos enfrentando el problema del cambio climático con la tecnología disponible, y no estamos incrementando nuestra inversión en investigación y desarrollo de la tecnología adecuada”, argumentó Holdren.
Según él, las investigaciones que lleva a cabo la Universidad de Harvard demostraron que el presupuesto del gobierno estadounidense en investigación sobre fuentes de energía no ha aumentado desde 2001. Para lograr algún progreso, el presupuesto para desarrollar la tecnología climática debería triplicarse o cuadruplicarse.
En 2005 el primer ministro británico, Tony Blair, organizó una conferencia para determinar el límite que indique cuando el cambio climático debería ser considerado peligroso.
Los delegados concluyeron que para estar relativamente seguros de que el aumento de la temperatura no supere los 2º, los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera no debían ser más de 400 partes por millón, y el límite prudente más alto debería ser de 450 partes por millón.
En octubre, en una conferencia internacional que se llevará a cabo en México, los ministros de Medioambiente y Energía del Reino Unido intentarán persuadir a sus colegas de las 20 naciones más contaminantes a que acuerden un nivel de estabilización del CO2.
Sin embargo, Holdren expresó sus dudas de que se pudiese progresar en este tema, dado que si el gobierno de EE.UU. aprobase la necesidad de limitar las emisiones, esto llevaría a la imposición de límites obligatorios y Bush ya ha rechazado esta opción.
Por más de un año, la BBC ha invitado al gobierno de EE.UU. a dar su opinión sobre los niveles de emisiones seguros para el planeta. Esta petición ha pasado por las manos de las más altas autoridades gubernamentales y científicas del país.
Hasta ahora, no hemos recibido respuesta alguna a nuestras preguntas sobre un problema que Tony Blair considera el más importante del mundo. Holdren le pidió al gobierno estadounidense que respalde la posición del Reino Unido.
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