Chiletabacos restringió sus promociones veraniegas

Sigue expectación por despacho de la ley contra consumo de cigarrillos

Con absoluta confianza y disposición a colaborar, la Compañía Chilena de Tacacos –Chiletabacos, filial de la británica British American Tobacco- espera la inminente próxima aprobación de la nueva ley que restringe la publicidad y el consumo de cigarrillos.

La iniciativa legal fue elaborada por el Ejecutivo en cumplimiento de los compromisos contraídos con la Organización Mundial de la Salud para reducir el consumo de tabacos en la población chilena, considerando que el tabaquismo causa preocupantes estragos en la salud de la población.

Las disposiciones acordadas durante la larguísima tramitación en las dos cámaras legislativas, restringe la publicidad de los cigarrillos, consagra la prohibición de venta a menores de edad y prohíbe fumar en espacios públicos. También obliga a los restaurantes, pubs y similares a crear espacios segregados para fumadores y no fumadores, separados herméticamente.

Además, obliga a las tabacaleras a destinar más de la mitad del espacio disponible en ambas caras de cada cajetilla, a advertir a los consumidores sobre los graves daños que los cigarrillos causan en la salud.

Un aspecto del proyecto que no prosperó en el Legislativo fue la prohibición de vender cigarrillos en las cercanías de los colegios. Originalmente se pretendió prohibir el expendio a menos de 300 metros de una escuela; el Senado redujo la distancia a cien metros y finalmente la Cámara de Diputados eliminó esa restricción por considerar que podría incentivar la venta clandestina. De esta forma, atendió los reclamos del comercio detallista.

Sí fue aprobada en ambas cámaras, la exigencia de que el ministerio de Educación incorpore la prevención del tabaquismo en sus programas curriculares a partir del año siguiente a la aprobación de la norma.

Denuncias contra parlamentarios

Diputados como los médicos Guido Girardi y Fulvio Rossi han denunciado reiteradamente que Chiletabacos ha ejercido lobby sobre algunos parlamentarios, logrando “suavizar” el proyecto original. También han sostenido que la Compañía ha destinado grandes recursos en lograr revertir las medidas más restrictivas del proyecto.

Tales afirmaciones son categóricamente desmentidas por la empresa tabacalera, cuyo gerente de asuntos públicos Luis Fernando laso aseguró que “nuestra empresa no paga ni financia a nadie y tampoco nos reunimos con ningún diputado”.

Al contrario, Chiletabacos ha se manifestado dispuesta a colaborar en la aplicación de las nuevas disposiciones, principalmente las orientadas a reducir o terminar con el consumo de tabaco entre los menores.

En este sentido, en forma voluntaria, Chiletabacos se abstuvo este verano de sus ya tradicionales promociones con “teams”que repartían cigarrillos en playas y fiestas.

La posición de Chiletabacos

La Compañía Chilena de Tabacos ha planteado desde hace años, su política relacionada con el hábito de fumar en la población, haciendo hincapié en asumir todas sus responsabilidades, pero reconociendo que el hábito de fumar es una opción eminentemente voluntaria para los adultos. De igual forma, se manifiesta absolutamente contrario al consumo de tabaco entre los niños.

El documento denominado “Fumar: nuestro punto de vista”, expresa textualmente:

“Chiletabacos es una compañía responsable en una industria controversial. Fabricamos productos de excelencia que proporcionan placer a millones de fumadores adultos.

“Asumimos que nuestro producto constituye un factor de riesgo para ciertas enfermedades respiratorias y del corazón y que fumar es un hábito difícil de dejar.

“Consideramos que fumar es una decisión voluntaria que realizan personas adultas informadas. Fumar es una elección de un estilo de vida, como muchos otros, y apoyaremos el derecho de los consumidores que han escogido fumar.

“No queremos que los niños fumen y apoyamos cualquier iniciativa o programa tendiente a desincentivar el consumo y la venta de cigarrillos a los menores de edad.

“Fabricamos un producto legal y legítimo, altamente regulado en toda su cadena de valor.

“Abogamos por el respeto y la tolerancia entre fumadores y no fumadores, y apoyamos todo tipo de iniciativas que busquen crear espacios de convivencia.

“Voluntariamente incluimos en nuestros envases los índices de nicotina y alquitrán de nuestros productos y la leyenda de advertencia ‘Producto para mayores de edad’".

Tramitación incierta

Durante todo el año pasado, se aseguró que la nueva ley antitabaco estaría promulgada antes del término del período legislativo. Posteriormente se aseguró que quedaría totalmente despachada por el actual Parlamento. Pero las discusiones se prolongaron más de lo previsto y ahora hay quienes esperan que en marzo o abril quede en condiciones de ser promulgada por la Presidenta Bachelet.

Pero la tramitación ha sido tan compleja y ha sufrido tantas variaciones que ahora su despacho total resulta absolutamente incierto; nadie se atreve a apostar cuándo estará definitivamente lista.

En todo caso, Chiletabacos ya ha manifestado su conformidad con las restricciones aprobadas, aunque los empresarios y comerciantes del sector hotelero y gastronómico no dejan de reclamar porque la segregación de fumadores y no fumadores les representará grandes inversiones que pueden resultar inútiles.

La experiencia de España –donde entró en vigencia una ley severamente restrictiva antitabaco- es demostrativa de la inutilidad de obligar a separar sectores para fumadores y no fumadores en restaurantes y negocios similares. La inmensa mayoría de los locales del rubro habilitó espacios pequeñísimos para no fumadores, sólo por cumplir, porque los consumidores los rechazaron. Y aquellos negocios obligados a definirse como exclusivos para unos u otros clientes, optaron casi en su totalidad por definirse como locales para fumadores.